A DHEA é uma hormona esteróide produzida pelas glândulas supra-renais. É um elemento essencial da maioria das funções fisiológicas. O organismo utiliza-a, nomeadamente, para fabricar as hormonas sexuais - Testosterona, Estrogénios e Progesterona. Indirectamente, o suplemento de DHEA leva também a um aumento do nível de IGF-1 (um metabolito da hormona do crescimento), o que constitui uma das explicações plausíveis dos seus benefícios para a saúde. A DHEA circula no corpo principalmente sob a forma hidrossolúvel, o Sulfato de DHEA (DHEA-S), que é fácil de medir através de testes.