Das Melatonin ist ein Hormon, das in der Hypophyse gebildet wird, die sich im Zentrum des Gehirns befindet. Die Melatoninsekretion findet vor allem in der Nacht statt, als Antwort auf die Dunkelheit. Sie erreicht ihr Maximum in der Mitte der Nacht, und sinkt kontinuierlich bis zum Morgen. Die Melatoninsynthese und -Zirkulation wird durch das Licht beeinflußt : es ist das Hormon des Körperzykluses.